Боевая машина пехоты БМП-2 предназначена для комплектования мотострелковых и танковых подразделений, повышения мобильности, вооруженности и защищенности личного состава. Представляет собой дальнейшее развитие БМП-1. Корпус и башня сварены из катаных стальных броневых листов. На крыше корпуса в десантном отделении, имеющем 8 амбразур для стрельбы из личного оружия, на всех крышках люков с внутренней стороны установлен подбой, который повышает защиту экипажа и десанта от проникающей радиации. В моторно-трансмиссионном отделении установлены 6-цилиндровый дизель УТД-20 жидкостного охлаждения мощностью 300 л.с., механическая трансмиссия. Подвеска независимая, торсионная с гидравлическими амортизаторами на первых, вторых и шестых узлах подвески. Вооружение включает 30-мм автоматическую пушку 2А42 (в боекомплект входят 500 выстрелов с бронебойными, осколочно-фугасно-зажигательными и осколочными трассирующими снарядами), спаренный 7,62-мм пулемет ПКТ, пусковую установку 9П135М для противотанковых управляемых ракет. Стрелками десанта используются 2 пулемета, 6 автоматов, 2 переносных зенитных ракетных комплекса 9К34 (вместо одного из них может укладываться РПГ-7 с 5 гранатами ПГ-7В),а также 12 гранат Ф-1. Боеприпасы к пулеметам (4 коробки с лентами по 100 патронов, 6 коробок с лентами по 200 патронов и коробка с 440 патронами) размещены в боевом и десантном отделениях. Оператор-наводчик пользуется комбинированным (дневным и активно-пассивным ночным перископическим) прицелом БПК-1-42 (с 1986 года БПК-2-42), тремя перископическими смотровыми приборами ТНПО-170А и прибором ТНПТ-1. У командира машины установлены монокулярный перископический дневной прицел 1ПЗ-3, комбинированный (дневной и активный ночной) бинокулярный перископический прибор ТКН-ЗБ, два смотровых прибора ТНПО-170А и один ТНПТ-1. Командирская боевая машина пехоты БМП-2К оснащена УКВ радиостанциями, аппаратурой внутренней связи и коммутации, а так же навигационной аппаратурой. Боевая машина пехоты БМП-2Д отличается наличием дополнительного бронирования - для защиты экипажа и десанта установлены стальные бортовые экраны и броневая плита под рабочими местами командира и механика-водителя, при этом утрачена плавучесть. Серийно выпускалась с 1982 года.